第二百章 冷熱 (2)
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老了，你妹妹的終身大事，你得給我張羅好”
“母親，我妹妹她……您也知道她那脾氣，我們看上的她看不上，只好等她自己看上誰，兒子給她說去便是”
孫老夫人蹙著眉，無限愁苦：“也不知我上輩子做了什麽壞事……呸我能做什麽壞事？定是你那死鬼父親做下的看他納的那些個狐貍精，又在外邊養外室，哪個生有子嗣？不愛做好事，專幹壞事，報應在子女身上。帶累我的女兒，好好一個閨女，生得靈巧俊俏，偏得著這麽個病，誰也不敢娶，唉”
“母親，不是人家不敢娶，是您不敢給”
“我不敢？你敢？給了威義侯，還能不能活了？”
“不是……兒子也不敢”
孫文斌嘆口氣：“威義侯在南邊吃了敗仗，第一場下來就斷了腿，好不了啦，聽說眼睛也瞎掉一只……讓南夷人的木弩打中的，所用彈子竟然是一枚堅果”
孫老夫人吃了一驚：“南夷人是很厲害的，身型短小，輕靈如猴，以前你父親也去過南邊戰場，回來南人善於布迷陣，以少勝多，十萬兵力，若是用得不當，就會被他們幾百幾千人慢慢消滅掉不論男女，最擅用木弩，百發百中威義侯斷腿傷眼，看來是著了道兒，誤入他們的迷陣了”
“可不是，如今告急求援呢南方又爆發瘟疫，軍士們多有抵觸，但軍令如山，點將出兵，誰敢抗命？這一次馳援，看來還是討不得好”
孫老夫人憂心忡忡地看著兒子，目光閃爍不定：“按說朝中武將無數，比你年輕勇猛善戰的多著，你又是勳貴，應不會點著你吧？”
信義侯避開母親的目光：“兒子不知道……此次發兵南方，一為防邊拒敵，一為懲戒背信，需要品銜、位階高的武官為將帥統籌發指令的是端王爺，威義侯是太子的人，都作了先鋒，只怕……只怕兒子也跑不脫”
孫老夫人呆住：“兒啊……千不該，不該替威義侯謀韋越雲”
信義侯笑容苦澀：“世事難料，韋越雲小小年紀到我們家來，與蘭貞交好，若早知道她是端王的人，我們唯有護著，何苦惹出這等事？端王與端王妃新婚之後恩愛非常，端王為端王妃推拒所有側室姬妾，聽說連太後與淑妃娘娘親自挑選的人都能推掉。誰都知道黃家的冤屈若沒有端王，是斷不能平得的，想想那是什麽人？兵部之首，錢貴田與威義侯，那都是太子身邊紅人啊一個三問兩問之後便斬了，合家發配九邊，一個去往南邊戰場探路，斷腿瞎眼……與錢家有姻親關系的董家、連家，雖然休了妻，也逃脫不了，董華為進了考場有用嗎？戶部尚書連平和，最終受貪墨連座，父子雙雙擄去官職，全家返回原籍……但凡與錢家有密切關系的親友，都受到牽連那只是與黃家一案有關系，而我們家，卻是直接幫著謀算端王妃，兒子一直以來惴惴不安，想著該來的，總要來了”
信義侯忽而面色一端，肅然道：“將帥出城也就在這兩三天內，若是兒子被點將往南方戰場，必盡力為國效勞請母親多多保重身體，家裏的事務，還要拜托母親”
孫老夫人眼裏有水光閃動，臉上卻沒有什麽特別的表情，只頷首道：“養兵千日，用兵一時，身為武將，自是要上戰場，點上了也是你的榮幸，理當盡力報效天朝”
孫文斌離開二堂回自己的院子，孫老夫人獨自坐在堂上，臉上的憂慮方顯露出來：她出身武將之家，怎會不懂戰場的險惡？特別是南邊戰場，最是可怕，如今經驗豐富的將領都被疫病打倒，馳援而去的這些北方兵將，不但要打仗，還要抵抗疫情，相當於面對數倍的敵人，這心理上的恐懼先就讓他們吃不消了。
威義侯做為先行官，就算沒有瘟疫，折損了也無可厚非，因為他不熟悉南邊戰場。而孫文斌多少知曉一些，老信義侯當年征戰回來與妻兒述說過那邊的情形，但是這個點上沖上去還是會折損，也許捱著避開第二批，第三批再去才合時機孫蘭貞挽著個盛滿薔薇花的小竹籃從門外進來，便看見她母親滿臉愁苦地坐在堂上，鬢旁無意散落下來一縷花白頭發，更顯得母親蒼老無助，母親是很註重儀容的，蘭貞只有在自己發病時才會看見母親驚慌失措，不顧形象的樣子。
她趕緊走上前去挨著孫老夫人坐下，撫摸著母親擱在桌上的手，心疼地問道：“母親這是怎麽啦？可是身子不適？女兒去為母親做碗羹湯吧？”
孫老夫人回過神來，微笑著擡手為蘭貞擦拭額上的微汗，柔聲道：“這大毒日頭下，你又跑去摘花做花露了？仔細中了暑熱，為娘又要為你忙亂一場”
“母親放心，女兒懂得照顧自己，只在花蔭下，並不曬著日頭這花兒不是做花露，女兒與端王妃一起做的春日脂粉用完了，該做夏日裏用的，端王妃正值新婚，必定是沒空弄這些，女兒做好送過去，一份給王妃，一份給娉婷，也替侄女們做些”
孫老夫人看著女兒的粉臉兒，不再是青白色的，心裏很是高興，笑mimi道：“你也要用些啊，不要光給她們”
“女兒又不出門，不需要這些”
孫老夫人嘆道：“兒啊，越雲做了王妃，娉婷也訂了親，連你大侄女都在議親了……為娘哪天能見著我的女兒出嫁，死亦瞑目了”
孫蘭貞心裏惻然：“母親剛才發愁，就為女兒嫁不出去麽？”
“誰說我女兒嫁不出去？遲早而已嘛”
孫老夫人咳嗽一聲，說道：“母親是為了你大哥，威義侯戰事失利，你大哥要頂上去了你知道嗎？南方有瘟疫，你大哥打仗也是有一手的，不怕與敵人硬碰硬，就只怕死在疫病上”
孫蘭貞吃了一驚：“瘟疫？在疫區打仗，怎能不死？可敵方也一樣受疫情所累啊”
“孩子，人家是本地土著，常年經受那種瘴氣，他們自是知道怎麽應對，咱們雖有好藥，卻不知如何應用，而且是遠途奔馳而去，處於劣勢是一定的”
孫蘭貞沈默著：“母親舍不得大哥去南方？”
“為娘只有你大哥和你，明知去送死，如何舍得？況且你大哥這些兒女中，最大的女兒才剛及笄，最小的兒子才三四歲，方氏肚子裏正懷著一個，不知男女，難道我們家又重蹈覆轍，讓你大哥像你父親那樣，留個遺腹子？”
孫蘭貞聽著母親悲愴的聲音，不免頭皮發麻，暗自心傷不已，自己不但是個遺腹子，還先天弱質，耗費了老母親多少心血和精力才長到這個歲數，如果大哥在南方戰場上真的有個三長兩短，母親不是更加痛苦？
她嘆了口氣，說道：“母親，我與娉婷談論時也略知些事情，威義侯去南方在所難免，至於大哥麽，我覺得端王……”
孫蘭貞看見一只蝴蝶忽然從她放置於桌上的花籃子裏飛了出來，一直朝外邊飛去，明亮的光影下，雪白的蝴蝶輕盈飄逸，沒來由的，她腦海裏閃現出黃大公子的模樣。
第二百O四章 謀嫁
病得躺倒在床上不能自主的人，絲毫沒有半點自悲哀戚，言語平淡卻不失禮節，聲音緩慢、綿軟，但清晰幹凈，他給人的感覺，依然高潔風雅。
透過紗帳看到他的清瘦，孫蘭貞並未被嚇著，相反，她心裏在剎那間竟然湧起一陣熱潮。
文嬌嫁作端王妃後，她們不能常見面，但仍然保持以前的慣例，相互間寫信，文嬌沒有空閑，蘭貞卻幾乎天天寫信，只期盼能得到一個消息，前幾天她終於得到了：文義平安到達，交到馮老手上，馮老把病人收下，只說了一句，聽天由命吧！
孫蘭貞松了口氣：人活在世上，誰不是聽天由命？馮老肯收下人，便有希望！
那個想法，她不能說，不好意思說，她是個女孩子啊，矜貴自傲這麽多年，怎能夠自己主動提出來？
若是有一個名目，有一個過得去的理由，她便敢放下自尊，放下驕傲，去做她想做的事！
今天大哥這件事，難道不算是機會嗎？她覺得應該抓住！
她不靠端王妃，她心甘情願，讓母親和哥哥拿自己這個侯府小姐，去作為投靠端王的籌碼！
心思轉動之間，孫蘭貞臉上微微發熱，大膽地做了決定。
“母親，大哥錯在與威義侯一起做下那件事，得罪端王，端王手握兵權，他要做什麽，誰能阻止？若想與威義侯撇清關系，保得大哥不上南方戰場，除非……”
孫老夫人急問：“除非什麽？”
孫蘭貞堅定地說：“與黃家聯姻！端王娶的是黃家姑娘，他對端王妃疼愛非常，信義侯與忠義侯聯姻，端王不能不顧到親家之誼，大哥可以不用作第二個威義侯！”
孫老夫人怔住，沈吟半晌方道：“聯姻？可黃府那黃二公子新近熱熱鬧鬧地娶過親了啊，他家聽說還有位十三四歲的小公子。卻不在家，況且我們家也沒有合適的……你大侄女與莊家正議親，二侄女未及笄……”
孫蘭貞的臉慢慢紅了：“母親！您忘了他家的大公子！”
“不是說，他家大公子得了與你一樣的病，如今病得比你還厲害，是將死的人了？而且他年紀也……”
孫老夫人猛然擡頭：“我的兒！你……”
孫蘭貞故作鎮定：“母親，女兒願意陪他！我們得了一樣的病，都是嬴弱之人。不會有人真心想嫁他，也不會有人真心要娶我，只有同病相憐之人，肯以真心相待！我與他，誰也不能嫌棄誰，相伴相攜，這一輩子，走到哪裏算哪裏，可以同生共死！”
孫老夫人楞楞地看著女兒，眼裏淚光閃閃：“你可要想清楚。你還能清清爽爽、在母親跟前自由自在地走來走去，他是躺在床上要人服侍的啊！”
“母親。女兒見過他，他形容枯槁，卻依然氣度不凡，言語溫雅有禮，待人真誠寬厚……女兒覺得，這輩子，唯有嫁給他。心裏才踏實！”
“可是他……”
“母親放心，他不會死！文嬌沒有把握，不會送她哥哥遠去江南！他或許不會好得那麽快。但他一定會好起來！如若親事成了，女兒願回江南，去陪伴他左右！”
母女倆磨磯半天，孫老夫人最終被孫蘭貞說服，當晚找了孫文斌夫婦來，孫文斌初始以為妹妹為了他作出犧牲，堅決不肯：“事到臨頭，兒子豈是怕死的？這樣推了妹妹出來，讓別人怎麽笑話我？”
孫老夫人說道：“你妹妹也不全是為你，她有自己的想法，你聽為娘的，明日即去探一探忠義侯的口風！”
“母親！”
“叫你去便去！照為娘說的做！”
第二午後，黃繼盛前往韋府探看老丈人回來，路上與孫文斌遇著，二人相互見過禮，孫文斌殷勤地請黃繼盛上酒樓喝酒，黃繼盛推辭不過，便跟了孫文斌去，再出來時就有些分不清東南西北了，心裏又裝了事，思來想去，不著急回家，讓隨從陪護著往端王府去看女兒。
小喬得到傳報，心想會不會來問黃文正的事？黃文正躲進林宅住她知道，琢磨著該怎麽應對老爹，當然不能告訴他實情，是親親的父親不假，那老太太還是他親親的娘呢，孝敬和護犢，不敢猜別人會選哪一樣，就黃繼盛這個大孝子來說，一定首選孝敬，太過於聽老娘的話，有時候不見得就是對的！
急忙走至二門迎接父親，一個笑咪咪喊女兒，一個上前扶住喊父親，免了客套行禮，反正也沒人看見，在內院呢，侍衛、侍女們也當沒看清，父親給自己孩子行禮，太別扭了，這都什麽規矩。
黃繼盛一身酒氣，小喬知道他喝多了，便讓青梅做醒酒湯來，黃繼盛喝過醒酒湯，感覺清醒了些，便和小喬說起孫文斌來：“信義侯比我小了好多歲，以前他是外臣，我與他沒有什麽交往，他今日拉了我喝酒，我想著自回到京中得著不少人關照，這信義侯也是多次來到我們府中，隨禮道賀，每每在前，少不得要做東陪他一陪，卻不料他酒量實在不可小瞧，只一會就把我喝成這樣！”
“父親，文正哥哥在北邊軍中，多得他寫信讓舊日袍澤照應！”
“嗯，為父聽得文正說過，欠著情呢，改日得找機會致謝才好！”
“父親，我與他妹妹孫蘭貞是很好的朋友！”
“呃，這個嘛！”
黃繼盛摸摸下巴：“為父今天來找你，就為的這個！”
“這個？是什麽？”
黃繼盛問：“嬌兒，你實話說：是你帶了孫家小姐去涵虛院看過你大哥？”
小喬一怔：“是，怎麽啦？”
“哎呀，你這孩子！你大哥病成那樣，怎好見人？那孫小姐她、她說與你大哥見過一面，竟然有盟約，私訂下終身了！”
小喬呆住：“父親，您、您說的是真的？信義侯跟您說的？”
“為父說的還能有假？信義侯說，如今孫小姐為掛念你大哥，每日茶飯不思的！唉，這可如何是好？”
黃繼盛無論如何不敢相信，自己那病得皮包骨頭、平常人看了都覺寒磣得慌的長子，堅決拒絕娶親沖喜，怕害人一輩子，卻怎麽才見了孫小姐一面，就肯和她私訂終身？
這事太荒唐了！
可是孫文斌言之鑿鑿——私相授受，這樣的事情攤在誰家都是丟人現眼，他何苦往自己臉上抹黑？壞掉妹妹的清白？
黃繼盛仔細端詳自己的女兒：“嬌兒啊，為父沒見過孫小姐，或許見過也不曾得仔細認清，按理說我兒這樣的人品，結交的朋友才智容貌應不相上下，那孫小姐好好一個姑娘，她如何就喜歡上你大哥了呢？”
孫家世襲侯爵，門庭高貴，若說為攀附自家這個新貴，那說不過去！
孫文斌還說，既然兩人都到了那一步，孫家無意阻攔姑娘，若忠義侯也認為可以，索性為他們了結心願，便交換庚帖，結成親家，孫家願意先讓姑娘進門拜堂，為黃大公子沖喜，侍奉病中人！
小喬看著黃繼盛一臉的不解和迷惑，笑道：“父親莫急，想那孫小姐是個眼光毒辣的，能看到別人看不到的東西！她為何就不能喜歡上我大哥？我大哥難道不好麽？他因病才憔悴成那樣，他若是好了，豈不也儀表堂堂？只怕比文正哥哥還要強上幾倍！”
黃繼盛正發愁，聞聽此言，呵呵笑道：“那是自然！你大哥比你二哥氣度好……唉！只是不知能否治得好？文義兒啊，他自小聽話，肯讀書上進，可就是多災多難！”
“父親放心，王爺得了那邊傳來的信，那邊名醫大夫診看過了，能治！正在為大哥配制藥物，只要交到馮老手裏，他把人收下，就不用擔心了！只是大哥的病需要慢慢調理，不能那麽快見效，至少一年內，他回不來！”
“如此甚好！甚好啊！”
黃繼盛精神一振：“只要能治得好，保住命，他就是五年不回來又如何？為父去看他就是了！”
小喬笑道：“父親，大哥能好，您是否會答應與孫家結親？”
黃繼盛沈吟一下說：“也不必瞞你，你大哥的婚事在議，你祖母執意要娶豐家的姑娘！也是打算這幾日內把喜事辦了，等下個月為父覆職，為公務繁忙起來，就顧不上那麽多了。侯府又要拓寬重建，到時府裏更加混亂，什麽事都辦不了。”
小喬試探道：“大哥從小到大，都跟在父親身邊，父親應是了解大哥性情的，豐氏女他見都沒見過，他會喜歡嗎？他願意娶自己不喜歡的姑娘嗎？若是孫家小姐已與他有盟約，他更加不可能答應祖母的安排！父親是否想到這點？”
黃繼盛微微點頭：“若是沒有孫小姐，為父倒有把握讓他聽話娶豐氏女為妻，如今有孫小姐，他必是要當成第一位……這可如何是好？你祖母因著文正先於文義之前娶親，認為犯了你大哥的忌，非要給你大哥弄個名份上的妻室，也是為他沖喜，你看看，唉！一碗水要端平，眾口悠悠，為父也只得聽你祖母的，為你大哥娶一位在家裏！”
小喬想，那也不能是豐氏女！因為我不喜歡，大哥一定也不喜歡！
第二百O五章 回信
小喬對黃繼盛笑道：“父親，何不問過大哥？王府侍衛護送大哥前去，隨身帶了傳信的鷹隼，前幾日放回來一只大鷹，讓這只鷹再攜家信前去，三五日內，便能回！”
黃繼盛喜道：“好！那為父這就給你大哥寫封信？”
“嗯！青梅帶路，海棠為侯爺研墨！”
黃繼盛給長子的家書寫了小半天，既說親事，又想把家裏的近況都告訴兒子，洋洋灑灑好幾頁，等他寫完出來，天都黑了。
這其間，小喬也跑去另一個房間，飛快地寫好一封信，叫侍衛即刻送往孫府，親手交到孫蘭貞小姐手中，而且要等回信。
趙瑜回到王府，不見小喬親自來服侍他更衣，青梅稟報說忠義侯在府裏做客，才知是岳丈來了，父女倆正在比賽寫信，不由得大為詫異，岳丈那裏他不好去打擾，卻想看看小喬玩點什麽花樣，誰知又是遲來一步，小喬已讓侍衛把信送出去，人卻端坐在椅子裏，轉動著眼珠子，正不知為了何事抿嘴偷笑。
看見趙瑜進來，小喬索性大笑出聲，樂不可支，趙瑜丈二金剛摸不著頭腦，上前抱起她，自己坐下去，摟著她在膝蓋上連聲問道：“到底是什麽喜事讓你這樣高興？快說與我聽！”
小喬笑著說：“我先問你件事：你們那些傳信的鷹可以三五日內在江南與京城間飛一個來回麽？”
“往馮老那裏？五到七日可以，得看天氣是否晴和……你和岳父想給大舅哥傳信？很急的事麽？”
“也沒什麽急事，原是祖母迫著父親給大哥娶妻沖喜，娶的是祖母娘家姑娘，父親一如既往地順從，準備就在這個月內辦完喜事，我想大哥可能不喜歡，便哄著父親寫信向大哥問一聲兒，卻沒想到另有一件事發生。讓我覺得好笑！”
“老太太真是閑得沒事做，大舅哥病成那樣，人又不在家，娶什麽親？”
“就是要文正哥哥代替大哥迎親拜堂啊，說是為大哥有個長房名份，怕大哥萬一折夭，什麽都沒有！唉！都不知道她是真疼愛還是假疼愛，這樣都算到了！父親也是個快嘴的。就去外公那邊報了喜，請外公和舅父幫著籌備喜帖，舅母趕緊要做準備……真是亂套，這樣給外人的感覺是：黃家估計消沈冷寂太久了，一個月內沒完沒了地辦喜事！”
“的確古怪，怨不得你一個人在此傻笑。”
趙瑜想著也覺好笑，小喬卻說：“我卻不是笑這個，另有一樁！”
“那還不快說？岳父要出來了，我們得過去留他老人家用過晚飯再送他回府！”
小喬笑道：“一會收到孫蘭貞的信才知分曉！祖母費盡心思要大哥娶豐氏女，不料讓父親知道大哥和信義侯小姐孫蘭貞早有盟約。私訂終身，你說有趣麽？這件事。你相不相信？”
趙瑜呆了半晌：“這個約定，是很久以前，他們小時候？”
小喬忍不住親親他：“你當誰都有我這樣的運氣，很小時候就遇著自己的良人？”
趙瑜一笑，把她摟緊些：“那是怎麽回事？大舅哥回京沒幾天就被送去江南，怎有機會見著孫蘭貞？況且他病弱成那樣，就算有那心思。孫蘭貞會喜歡他？”
“我也猜不到是怎麽回事，但孫蘭貞與我大哥見過面，在一個屋裏呆了小半天。這個是真的！那日許多官家女眷到黃府賀我祖母與娘得欽封誥命，我親自引蘭貞去見大哥，我的目的只為告訴哥哥：孫蘭貞的病與他相同，馮老能治好蘭貞，也定能治好他！想與蘭貞一起說服他去江南，誰知宋娉婷鬧事，與馮家小姐吵起來，我只好先走一步，留下蘭貞，想著我大哥一個嬴弱病人，又隔著帳子不見面，只說說話而已，應無事，門外有青梅和錦兒，還有大哥的長隨……誰知現在蘭貞說，他們那天有過約定，說兩個同病的人，要守在一起！”
“孫蘭貞知道黃家要給大舅哥議親嗎？”
“我也是昨天見著文正哥哥，才得知此事，她不可能知道！”
“如此說來，她是偶然在這個時候將此事翻出來的？”
趙瑜臉上笑意漸深：“曾聽宋娉婷說過孫蘭貞很聰明，確實有心計！大舅哥不在京中，之前是否真與她有約定，誰能說得清楚？又不能斷然不信，他們畢竟單獨相處過小半天！”
小喬想起青梅說過孫蘭貞不知往大爺手上放了什麽，嘆著氣笑道：“當日她只告訴我她勸過大哥，卻沒說別的……或許是真的呢？不管了，如今哄得父親聽我的話，好歹阻一阻祖母那方，看大哥有什麽回音。”
趙瑜只是笑，沒跟小喬說明孫蘭貞的真正意圖。
孫蘭貞做的沒錯，如果趙瑜此前沒見著沈八，沒有改變南方戰略，孫文斌若被點將率領第二批人馬出征，也還是討不到好，估計結果和威義侯沒什麽兩樣，孫家與黃家聯姻，有可能會免去這一劫。
但現在情勢卻變了，孫蘭貞這一著就顯得多此一舉。
當然她怎會知道這些？能防範到那一步就不錯了！
晚飯後，趙瑜親自將岳父黃繼盛送回侯府，不想見到黃老太太，本待直接打道回府，黃繼盛再三道：“王爺難得到了家門口，進內堂喝了茶再去罷！”
趙瑜知道岳父想讓老太太和岳母林氏也見見他，與他說說話，大晚上的，又不能推托說有什麽急事要辦，只好下馬隨他入內，管家歡歡喜喜地往裏邊通報去了，內院一陣忙亂，等趙瑜和黃繼盛進到裏邊，黃老太太和林氏都候著了，趙瑜阻住她們行大禮，自向黃老太太和林氏各做了一揖，問候幾句，也應她們的問話，說說小喬近日情況，言語間，卻見奉上茶來的仍是那位豐氏“表姑”，不免微微皺眉：這豐氏是沏茶的高手，黃府人都喝慣她煮的茶，長此以往難道還離不開她了？
只禮節性地拿起茶盞，略略抿了抿，便起身告辭了。
回到王府對小喬說：“怪不得你不喜豐氏女，果真和老太太一個樣，不討人喜歡！再留在侯府只怕又生出什麽事來，不如你跟岳父母說一聲，送她回家去！”
小喬卻正為傳信的事著急，沒心機理會他，催著他道：“孫蘭貞的信到了，一封給我，一封給大哥，我把父親和她的信還有我寫給大哥的一起裝封好，你現在就趕緊安排只鷹捎去吧！”
趙瑜笑道：“又不是什麽急事，非得現在就傳出去？有一只鷙剛從南方回到，讓它歇一晚，明早由它去江南傳信——鷙比鷹快上一倍，要不要它？”
“要！可它怎麽識得去江南的路啊？”
“傳信的鷹隼都經過很長時間的嚴訓，自然有方法給它下指令，放心吧，它會極快地、準確無誤地找到方遠志！就怕方遠志啟程回來了，那樣又得轉回去一趟！”
孫府內院，孫蘭貞將回信寫好交給王府侍衛帶走，一顆心還在撲通撲通跳個不停，臉上漲熱未消，她不知道，寫給黃文義的那封信會否被小喬拆開來看，也不知道黃文義會給她什麽樣的回覆，且不管它了，她做了自己想做的、該做的事，剩下的，聽從命運安排吧！
她自己曾親口對黃文義說過，今生若是病不能好，便不會出嫁，好好陪著家人，活到幾時算幾時。
可剛才她在信上寫道：與君同病同命，如蒙不棄，請君憐我為家人故，認下你我之間的約定！
這樣，豈不成了出爾反爾，迫他娶自己？
萬一他拒絕了自己可怎麽辦？還活不活了？
孫蘭貞雙手捂住臉，為自己的大膽又羞又怕！
文嬌給她的信上有醒目的幾句問話：你與我大哥有約定？你那日親眼看到我大哥了？你喜歡他嗎？請說實話！
她當然會說實話，只有一句：是的！
黃文正得知此事，提前回了家，黃老太太即催促兒子辦喜事，黃繼盛耐心跟母親解釋，他到底分得出輕重：長子惹上的可不是一般人家姑娘，那是信義侯府的小姐！信義侯還親自提出來了，成與不成，總得有個交待，況且王爺插手，動用軍中傳信的鷹隼前往江南問長子意見，無論如何，得緩下這幾天。
黃老太太大為惱怒：“父母之命，媒妁之言，豈容得他們這些小輩推三阻四？我們黃家的事情，難道還不能自個兒做主了？你這做父親的如今是半點威信也沒有！”
她心裏料定又是文嬌從中作梗，一時氣恨交加，把林氏叫來，又大罵了一通。
孫媳劉氏待要勸解，被斥責，嚇得垂首跪下，不敢再作聲，直等到黃文正過來問安，看到林氏站在一旁垂淚，媳婦兒跪在地上，忙跟著跪下，老太太也沒放過他，指著罵了幾句不孝子孫，這才揮袖讓他們夫妻起去。
這般亂了四天，黃文義的回信到了，黃繼盛見到兒子親筆書寫的信，高興不已：雖然筆鋒無力，但能寫字，便是可以坐起來了，說明大有希望啊！
第二百O六章 落定
黃文義在信中一一問候過家裏老少親人，說自己用了老大夫的藥，已經好些了，請親人們務必保重身體，不用牽掛他。
然後也未多作解釋，只告訴父親：與孫蘭貞小姐確實有個約定，若非要為他娶親，只能有一妻，請迎娶孫蘭貞！
遠在江南的黃文義，做出這個決定之時也是考慮了很多，又極其認真地請問過馮老，在得到馮老肯定的答覆後，才下了決心，咬牙忍著病痛，在弟弟黃文清和長隨架扶下，用盡全力給父親寫了那封家書。
妹妹文嬌的信說得清楚明白：不管他願不願意，父親在祖母的壓迫下，總要為他娶親，他是長房，將有一妻一妾，全是豐氏女！
黃文義冒汗，見都未見過的人，娶來做妻妾？他堅決不要！
從小到大，看著父親在妻妾間周旋，豈不知父親真正喜歡誰不喜歡誰？心裏為母親難過，卻也不能責怪林姨娘，不是女人們的錯，是父親不應該，只有一顆心，便只能與一人心心相印，為何有了妻還要妾？那不是明擺著辜負傷害了另一個嗎？
他不管別人怎麽想，暗地裏覺得這樣做是不對的，看好了再娶，做了妻子，便要真心待她！
他病弱清瘦，自知體質不如人，從沒想過要娶妻，一是絕不肯拖累於人，二是認為不可能有女子真正喜歡他這樣的病秧子！
只有夫妻名份，沒有真情實意，何苦綁在一起？
不是沒有夢想，但那僅僅是夢想，偶爾想想可以，也不能想太多，一旦腦子胡思亂想了，便默誦聖人文章，這是禁錮和約束自己的最好方法。
他先讀了父親的信。未做理會，傳言總會有，只是不理解為什麽信義侯也這樣說自己的妹妹？
再看妹妹的信，然後是孫蘭貞的，他明白了：所謂約定是孫蘭貞編造出來的，她為了哥哥安危，願意這麽做！
與黃家聯姻，便能阻止端王點將。大哥免做征人，保得一家團圓。
黃文義苦笑：天下想保求全家團圓的，何止一個孫家？信義侯不上戰場，總得有另一個替死鬼！
但他對孫蘭貞討厭不起來，未獲罪流放之前，他也見過幾個淑女名媛，皆是過眼雲煙，孫蘭貞是第一個留住在他心裏的女孩，冰雪聰明，秀麗清雅。忘不了她坐在他素色紗帳前，猶如一朵水中粉荷。淡雅芳香，那樣的嫻靜悠然，誰能想到她也生著病，若是嚴重起來，也會承受如他這般的痛苦？那一瞬間的感慨，令他心中對她充滿敬慕和憐惜。
她說過病不好，不嫁人。馮老也說，她還要吃兩年的藥丸，之後便可慢慢調養生息。至於是否能斷根，還另說著。
而他的這個病，馮老說能治好，結果也就是和她一個樣！
都是沒有把握，不知能否斷根的病，她不嫁，他也不娶，那麽兩個同病相憐的人合在一起，或許真的可以避免許多問題？
比如祖母不理會他的意願，硬要逼著娶妻；比如可以解去蘭貞想解除的困難；比如年歲增長，周遭親友關於他們不能婚嫁的閑言碎語；還有……
想了很多，最後順從最簡單的一個理由：蘭貞所請，他應允！
黃文義體力有限，給小喬和蘭貞的回信只能口述，由黃文清書寫，都是客套話，簡潔練達，幾句就完了。
小喬當然不能滿足看那幾行字，和趙瑜一商量，趙瑜先是假意規勸兩句，小喬一撒嬌他便撐不住了，親手替她拆開黃文義寫給黃繼盛的信，讓她先睹為快。
得到確切的消息，小喬呆了好久：這兩個人真有那麽回事？小半天時間能說得幾句話？大哥他……老天！姻緣這東西，還真是說不
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“母親，我妹妹她……您也知道她那脾氣，我們看上的她看不上，只好等她自己看上誰，兒子給她說去便是”
孫老夫人蹙著眉，無限愁苦：“也不知我上輩子做了什麽壞事……呸我能做什麽壞事？定是你那死鬼父親做下的看他納的那些個狐貍精，又在外邊養外室，哪個生有子嗣？不愛做好事，專幹壞事，報應在子女身上。帶累我的女兒，好好一個閨女，生得靈巧俊俏，偏得著這麽個病，誰也不敢娶，唉”
“母親，不是人家不敢娶，是您不敢給”
“我不敢？你敢？給了威義侯，還能不能活了？”
“不是……兒子也不敢”
孫文斌嘆口氣：“威義侯在南邊吃了敗仗，第一場下來就斷了腿，好不了啦，聽說眼睛也瞎掉一只……讓南夷人的木弩打中的，所用彈子竟然是一枚堅果”
孫老夫人吃了一驚：“南夷人是很厲害的，身型短小，輕靈如猴，以前你父親也去過南邊戰場，回來南人善於布迷陣，以少勝多，十萬兵力，若是用得不當，就會被他們幾百幾千人慢慢消滅掉不論男女，最擅用木弩，百發百中威義侯斷腿傷眼，看來是著了道兒，誤入他們的迷陣了”
“可不是，如今告急求援呢南方又爆發瘟疫，軍士們多有抵觸，但軍令如山，點將出兵，誰敢抗命？這一次馳援，看來還是討不得好”
孫老夫人憂心忡忡地看著兒子，目光閃爍不定：“按說朝中武將無數，比你年輕勇猛善戰的多著，你又是勳貴，應不會點著你吧？”
信義侯避開母親的目光：“兒子不知道……此次發兵南方，一為防邊拒敵，一為懲戒背信，需要品銜、位階高的武官為將帥統籌發指令的是端王爺，威義侯是太子的人，都作了先鋒，只怕……只怕兒子也跑不脫”
孫老夫人呆住：“兒啊……千不該，不該替威義侯謀韋越雲”
信義侯笑容苦澀：“世事難料，韋越雲小小年紀到我們家來，與蘭貞交好，若早知道她是端王的人，我們唯有護著，何苦惹出這等事？端王與端王妃新婚之後恩愛非常，端王為端王妃推拒所有側室姬妾，聽說連太後與淑妃娘娘親自挑選的人都能推掉。誰都知道黃家的冤屈若沒有端王，是斷不能平得的，想想那是什麽人？兵部之首，錢貴田與威義侯，那都是太子身邊紅人啊一個三問兩問之後便斬了，合家發配九邊，一個去往南邊戰場探路，斷腿瞎眼……與錢家有姻親關系的董家、連家，雖然休了妻，也逃脫不了，董華為進了考場有用嗎？戶部尚書連平和，最終受貪墨連座，父子雙雙擄去官職，全家返回原籍……但凡與錢家有密切關系的親友，都受到牽連那只是與黃家一案有關系，而我們家，卻是直接幫著謀算端王妃，兒子一直以來惴惴不安，想著該來的，總要來了”
信義侯忽而面色一端，肅然道：“將帥出城也就在這兩三天內，若是兒子被點將往南方戰場，必盡力為國效勞請母親多多保重身體，家裏的事務，還要拜托母親”
孫老夫人眼裏有水光閃動，臉上卻沒有什麽特別的表情，只頷首道：“養兵千日，用兵一時，身為武將，自是要上戰場，點上了也是你的榮幸，理當盡力報效天朝”
孫文斌離開二堂回自己的院子，孫老夫人獨自坐在堂上，臉上的憂慮方顯露出來：她出身武將之家，怎會不懂戰場的險惡？特別是南邊戰場，最是可怕，如今經驗豐富的將領都被疫病打倒，馳援而去的這些北方兵將，不但要打仗，還要抵抗疫情，相當於面對數倍的敵人，這心理上的恐懼先就讓他們吃不消了。
威義侯做為先行官，就算沒有瘟疫，折損了也無可厚非，因為他不熟悉南邊戰場。而孫文斌多少知曉一些，老信義侯當年征戰回來與妻兒述說過那邊的情形，但是這個點上沖上去還是會折損，也許捱著避開第二批，第三批再去才合時機孫蘭貞挽著個盛滿薔薇花的小竹籃從門外進來，便看見她母親滿臉愁苦地坐在堂上，鬢旁無意散落下來一縷花白頭發，更顯得母親蒼老無助，母親是很註重儀容的，蘭貞只有在自己發病時才會看見母親驚慌失措，不顧形象的樣子。
她趕緊走上前去挨著孫老夫人坐下，撫摸著母親擱在桌上的手，心疼地問道：“母親這是怎麽啦？可是身子不適？女兒去為母親做碗羹湯吧？”
孫老夫人回過神來，微笑著擡手為蘭貞擦拭額上的微汗，柔聲道：“這大毒日頭下，你又跑去摘花做花露了？仔細中了暑熱，為娘又要為你忙亂一場”
“母親放心，女兒懂得照顧自己，只在花蔭下，並不曬著日頭這花兒不是做花露，女兒與端王妃一起做的春日脂粉用完了，該做夏日裏用的，端王妃正值新婚，必定是沒空弄這些，女兒做好送過去，一份給王妃，一份給娉婷，也替侄女們做些”
孫老夫人看著女兒的粉臉兒，不再是青白色的，心裏很是高興，笑mimi道：“你也要用些啊，不要光給她們”
“女兒又不出門，不需要這些”
孫老夫人嘆道：“兒啊，越雲做了王妃，娉婷也訂了親，連你大侄女都在議親了……為娘哪天能見著我的女兒出嫁，死亦瞑目了”
孫蘭貞心裏惻然：“母親剛才發愁，就為女兒嫁不出去麽？”
“誰說我女兒嫁不出去？遲早而已嘛”
孫老夫人咳嗽一聲，說道：“母親是為了你大哥，威義侯戰事失利，你大哥要頂上去了你知道嗎？南方有瘟疫，你大哥打仗也是有一手的，不怕與敵人硬碰硬，就只怕死在疫病上”
孫蘭貞吃了一驚：“瘟疫？在疫區打仗，怎能不死？可敵方也一樣受疫情所累啊”
“孩子，人家是本地土著，常年經受那種瘴氣，他們自是知道怎麽應對，咱們雖有好藥，卻不知如何應用，而且是遠途奔馳而去，處於劣勢是一定的”
孫蘭貞沈默著：“母親舍不得大哥去南方？”
“為娘只有你大哥和你，明知去送死，如何舍得？況且你大哥這些兒女中，最大的女兒才剛及笄，最小的兒子才三四歲，方氏肚子裏正懷著一個，不知男女，難道我們家又重蹈覆轍，讓你大哥像你父親那樣，留個遺腹子？”
孫蘭貞聽著母親悲愴的聲音，不免頭皮發麻，暗自心傷不已，自己不但是個遺腹子，還先天弱質，耗費了老母親多少心血和精力才長到這個歲數，如果大哥在南方戰場上真的有個三長兩短，母親不是更加痛苦？
她嘆了口氣，說道：“母親，我與娉婷談論時也略知些事情，威義侯去南方在所難免，至於大哥麽，我覺得端王……”
孫蘭貞看見一只蝴蝶忽然從她放置於桌上的花籃子裏飛了出來，一直朝外邊飛去，明亮的光影下，雪白的蝴蝶輕盈飄逸，沒來由的，她腦海裏閃現出黃大公子的模樣。
第二百O四章 謀嫁
病得躺倒在床上不能自主的人，絲毫沒有半點自悲哀戚，言語平淡卻不失禮節，聲音緩慢、綿軟，但清晰幹凈，他給人的感覺，依然高潔風雅。
透過紗帳看到他的清瘦，孫蘭貞並未被嚇著，相反，她心裏在剎那間竟然湧起一陣熱潮。
文嬌嫁作端王妃後，她們不能常見面，但仍然保持以前的慣例，相互間寫信，文嬌沒有空閑，蘭貞卻幾乎天天寫信，只期盼能得到一個消息，前幾天她終於得到了：文義平安到達，交到馮老手上，馮老把病人收下，只說了一句，聽天由命吧！
孫蘭貞松了口氣：人活在世上，誰不是聽天由命？馮老肯收下人，便有希望！
那個想法，她不能說，不好意思說，她是個女孩子啊，矜貴自傲這麽多年，怎能夠自己主動提出來？
若是有一個名目，有一個過得去的理由，她便敢放下自尊，放下驕傲，去做她想做的事！
今天大哥這件事，難道不算是機會嗎？她覺得應該抓住！
她不靠端王妃，她心甘情願，讓母親和哥哥拿自己這個侯府小姐，去作為投靠端王的籌碼！
心思轉動之間，孫蘭貞臉上微微發熱，大膽地做了決定。
“母親，大哥錯在與威義侯一起做下那件事，得罪端王，端王手握兵權，他要做什麽，誰能阻止？若想與威義侯撇清關系，保得大哥不上南方戰場，除非……”
孫老夫人急問：“除非什麽？”
孫蘭貞堅定地說：“與黃家聯姻！端王娶的是黃家姑娘，他對端王妃疼愛非常，信義侯與忠義侯聯姻，端王不能不顧到親家之誼，大哥可以不用作第二個威義侯！”
孫老夫人怔住，沈吟半晌方道：“聯姻？可黃府那黃二公子新近熱熱鬧鬧地娶過親了啊，他家聽說還有位十三四歲的小公子。卻不在家，況且我們家也沒有合適的……你大侄女與莊家正議親，二侄女未及笄……”
孫蘭貞的臉慢慢紅了：“母親！您忘了他家的大公子！”
“不是說，他家大公子得了與你一樣的病，如今病得比你還厲害，是將死的人了？而且他年紀也……”
孫老夫人猛然擡頭：“我的兒！你……”
孫蘭貞故作鎮定：“母親，女兒願意陪他！我們得了一樣的病，都是嬴弱之人。不會有人真心想嫁他，也不會有人真心要娶我，只有同病相憐之人，肯以真心相待！我與他，誰也不能嫌棄誰，相伴相攜，這一輩子，走到哪裏算哪裏，可以同生共死！”
孫老夫人楞楞地看著女兒，眼裏淚光閃閃：“你可要想清楚。你還能清清爽爽、在母親跟前自由自在地走來走去，他是躺在床上要人服侍的啊！”
“母親。女兒見過他，他形容枯槁，卻依然氣度不凡，言語溫雅有禮，待人真誠寬厚……女兒覺得，這輩子，唯有嫁給他。心裏才踏實！”
“可是他……”
“母親放心，他不會死！文嬌沒有把握，不會送她哥哥遠去江南！他或許不會好得那麽快。但他一定會好起來！如若親事成了，女兒願回江南，去陪伴他左右！”
母女倆磨磯半天，孫老夫人最終被孫蘭貞說服，當晚找了孫文斌夫婦來，孫文斌初始以為妹妹為了他作出犧牲，堅決不肯：“事到臨頭，兒子豈是怕死的？這樣推了妹妹出來，讓別人怎麽笑話我？”
孫老夫人說道：“你妹妹也不全是為你，她有自己的想法，你聽為娘的，明日即去探一探忠義侯的口風！”
“母親！”
“叫你去便去！照為娘說的做！”
第二午後，黃繼盛前往韋府探看老丈人回來，路上與孫文斌遇著，二人相互見過禮，孫文斌殷勤地請黃繼盛上酒樓喝酒，黃繼盛推辭不過，便跟了孫文斌去，再出來時就有些分不清東南西北了，心裏又裝了事，思來想去，不著急回家，讓隨從陪護著往端王府去看女兒。
小喬得到傳報，心想會不會來問黃文正的事？黃文正躲進林宅住她知道，琢磨著該怎麽應對老爹，當然不能告訴他實情，是親親的父親不假，那老太太還是他親親的娘呢，孝敬和護犢，不敢猜別人會選哪一樣，就黃繼盛這個大孝子來說，一定首選孝敬，太過於聽老娘的話，有時候不見得就是對的！
急忙走至二門迎接父親，一個笑咪咪喊女兒，一個上前扶住喊父親，免了客套行禮，反正也沒人看見，在內院呢，侍衛、侍女們也當沒看清，父親給自己孩子行禮，太別扭了，這都什麽規矩。
黃繼盛一身酒氣，小喬知道他喝多了，便讓青梅做醒酒湯來，黃繼盛喝過醒酒湯，感覺清醒了些，便和小喬說起孫文斌來：“信義侯比我小了好多歲，以前他是外臣，我與他沒有什麽交往，他今日拉了我喝酒，我想著自回到京中得著不少人關照，這信義侯也是多次來到我們府中，隨禮道賀，每每在前，少不得要做東陪他一陪，卻不料他酒量實在不可小瞧，只一會就把我喝成這樣！”
“父親，文正哥哥在北邊軍中，多得他寫信讓舊日袍澤照應！”
“嗯，為父聽得文正說過，欠著情呢，改日得找機會致謝才好！”
“父親，我與他妹妹孫蘭貞是很好的朋友！”
“呃，這個嘛！”
黃繼盛摸摸下巴：“為父今天來找你，就為的這個！”
“這個？是什麽？”
黃繼盛問：“嬌兒，你實話說：是你帶了孫家小姐去涵虛院看過你大哥？”
小喬一怔：“是，怎麽啦？”
“哎呀，你這孩子！你大哥病成那樣，怎好見人？那孫小姐她、她說與你大哥見過一面，竟然有盟約，私訂下終身了！”
小喬呆住：“父親，您、您說的是真的？信義侯跟您說的？”
“為父說的還能有假？信義侯說，如今孫小姐為掛念你大哥，每日茶飯不思的！唉，這可如何是好？”
黃繼盛無論如何不敢相信，自己那病得皮包骨頭、平常人看了都覺寒磣得慌的長子，堅決拒絕娶親沖喜，怕害人一輩子，卻怎麽才見了孫小姐一面，就肯和她私訂終身？
這事太荒唐了！
可是孫文斌言之鑿鑿——私相授受，這樣的事情攤在誰家都是丟人現眼，他何苦往自己臉上抹黑？壞掉妹妹的清白？
黃繼盛仔細端詳自己的女兒：“嬌兒啊，為父沒見過孫小姐，或許見過也不曾得仔細認清，按理說我兒這樣的人品，結交的朋友才智容貌應不相上下，那孫小姐好好一個姑娘，她如何就喜歡上你大哥了呢？”
孫家世襲侯爵，門庭高貴，若說為攀附自家這個新貴，那說不過去！
孫文斌還說，既然兩人都到了那一步，孫家無意阻攔姑娘，若忠義侯也認為可以，索性為他們了結心願，便交換庚帖，結成親家，孫家願意先讓姑娘進門拜堂，為黃大公子沖喜，侍奉病中人！
小喬看著黃繼盛一臉的不解和迷惑，笑道：“父親莫急，想那孫小姐是個眼光毒辣的，能看到別人看不到的東西！她為何就不能喜歡上我大哥？我大哥難道不好麽？他因病才憔悴成那樣，他若是好了，豈不也儀表堂堂？只怕比文正哥哥還要強上幾倍！”
黃繼盛正發愁，聞聽此言，呵呵笑道：“那是自然！你大哥比你二哥氣度好……唉！只是不知能否治得好？文義兒啊，他自小聽話，肯讀書上進，可就是多災多難！”
“父親放心，王爺得了那邊傳來的信，那邊名醫大夫診看過了，能治！正在為大哥配制藥物，只要交到馮老手裏，他把人收下，就不用擔心了！只是大哥的病需要慢慢調理，不能那麽快見效，至少一年內，他回不來！”
“如此甚好！甚好啊！”
黃繼盛精神一振：“只要能治得好，保住命，他就是五年不回來又如何？為父去看他就是了！”
小喬笑道：“父親，大哥能好，您是否會答應與孫家結親？”
黃繼盛沈吟一下說：“也不必瞞你，你大哥的婚事在議，你祖母執意要娶豐家的姑娘！也是打算這幾日內把喜事辦了，等下個月為父覆職，為公務繁忙起來，就顧不上那麽多了。侯府又要拓寬重建，到時府裏更加混亂，什麽事都辦不了。”
小喬試探道：“大哥從小到大，都跟在父親身邊，父親應是了解大哥性情的，豐氏女他見都沒見過，他會喜歡嗎？他願意娶自己不喜歡的姑娘嗎？若是孫家小姐已與他有盟約，他更加不可能答應祖母的安排！父親是否想到這點？”
黃繼盛微微點頭：“若是沒有孫小姐，為父倒有把握讓他聽話娶豐氏女為妻，如今有孫小姐，他必是要當成第一位……這可如何是好？你祖母因著文正先於文義之前娶親，認為犯了你大哥的忌，非要給你大哥弄個名份上的妻室，也是為他沖喜，你看看，唉！一碗水要端平，眾口悠悠，為父也只得聽你祖母的，為你大哥娶一位在家裏！”
小喬想，那也不能是豐氏女！因為我不喜歡，大哥一定也不喜歡！
第二百O五章 回信
小喬對黃繼盛笑道：“父親，何不問過大哥？王府侍衛護送大哥前去，隨身帶了傳信的鷹隼，前幾日放回來一只大鷹，讓這只鷹再攜家信前去，三五日內，便能回！”
黃繼盛喜道：“好！那為父這就給你大哥寫封信？”
“嗯！青梅帶路，海棠為侯爺研墨！”
黃繼盛給長子的家書寫了小半天，既說親事，又想把家裏的近況都告訴兒子，洋洋灑灑好幾頁，等他寫完出來，天都黑了。
這其間，小喬也跑去另一個房間，飛快地寫好一封信，叫侍衛即刻送往孫府，親手交到孫蘭貞小姐手中，而且要等回信。
趙瑜回到王府，不見小喬親自來服侍他更衣，青梅稟報說忠義侯在府裏做客，才知是岳丈來了，父女倆正在比賽寫信，不由得大為詫異，岳丈那裏他不好去打擾，卻想看看小喬玩點什麽花樣，誰知又是遲來一步，小喬已讓侍衛把信送出去，人卻端坐在椅子裏，轉動著眼珠子，正不知為了何事抿嘴偷笑。
看見趙瑜進來，小喬索性大笑出聲，樂不可支，趙瑜丈二金剛摸不著頭腦，上前抱起她，自己坐下去，摟著她在膝蓋上連聲問道：“到底是什麽喜事讓你這樣高興？快說與我聽！”
小喬笑著說：“我先問你件事：你們那些傳信的鷹可以三五日內在江南與京城間飛一個來回麽？”
“往馮老那裏？五到七日可以，得看天氣是否晴和……你和岳父想給大舅哥傳信？很急的事麽？”
“也沒什麽急事，原是祖母迫著父親給大哥娶妻沖喜，娶的是祖母娘家姑娘，父親一如既往地順從，準備就在這個月內辦完喜事，我想大哥可能不喜歡，便哄著父親寫信向大哥問一聲兒，卻沒想到另有一件事發生。讓我覺得好笑！”
“老太太真是閑得沒事做，大舅哥病成那樣，人又不在家，娶什麽親？”
“就是要文正哥哥代替大哥迎親拜堂啊，說是為大哥有個長房名份，怕大哥萬一折夭，什麽都沒有！唉！都不知道她是真疼愛還是假疼愛，這樣都算到了！父親也是個快嘴的。就去外公那邊報了喜，請外公和舅父幫著籌備喜帖，舅母趕緊要做準備……真是亂套，這樣給外人的感覺是：黃家估計消沈冷寂太久了，一個月內沒完沒了地辦喜事！”
“的確古怪，怨不得你一個人在此傻笑。”
趙瑜想著也覺好笑，小喬卻說：“我卻不是笑這個，另有一樁！”
“那還不快說？岳父要出來了，我們得過去留他老人家用過晚飯再送他回府！”
小喬笑道：“一會收到孫蘭貞的信才知分曉！祖母費盡心思要大哥娶豐氏女，不料讓父親知道大哥和信義侯小姐孫蘭貞早有盟約。私訂終身，你說有趣麽？這件事。你相不相信？”
趙瑜呆了半晌：“這個約定，是很久以前，他們小時候？”
小喬忍不住親親他：“你當誰都有我這樣的運氣，很小時候就遇著自己的良人？”
趙瑜一笑，把她摟緊些：“那是怎麽回事？大舅哥回京沒幾天就被送去江南，怎有機會見著孫蘭貞？況且他病弱成那樣，就算有那心思。孫蘭貞會喜歡他？”
“我也猜不到是怎麽回事，但孫蘭貞與我大哥見過面，在一個屋裏呆了小半天。這個是真的！那日許多官家女眷到黃府賀我祖母與娘得欽封誥命，我親自引蘭貞去見大哥，我的目的只為告訴哥哥：孫蘭貞的病與他相同，馮老能治好蘭貞，也定能治好他！想與蘭貞一起說服他去江南，誰知宋娉婷鬧事，與馮家小姐吵起來，我只好先走一步，留下蘭貞，想著我大哥一個嬴弱病人，又隔著帳子不見面，只說說話而已，應無事，門外有青梅和錦兒，還有大哥的長隨……誰知現在蘭貞說，他們那天有過約定，說兩個同病的人，要守在一起！”
“孫蘭貞知道黃家要給大舅哥議親嗎？”
“我也是昨天見著文正哥哥，才得知此事，她不可能知道！”
“如此說來，她是偶然在這個時候將此事翻出來的？”
趙瑜臉上笑意漸深：“曾聽宋娉婷說過孫蘭貞很聰明，確實有心計！大舅哥不在京中，之前是否真與她有約定，誰能說得清楚？又不能斷然不信，他們畢竟單獨相處過小半天！”
小喬想起青梅說過孫蘭貞不知往大爺手上放了什麽，嘆著氣笑道：“當日她只告訴我她勸過大哥，卻沒說別的……或許是真的呢？不管了，如今哄得父親聽我的話，好歹阻一阻祖母那方，看大哥有什麽回音。”
趙瑜只是笑，沒跟小喬說明孫蘭貞的真正意圖。
孫蘭貞做的沒錯，如果趙瑜此前沒見著沈八，沒有改變南方戰略，孫文斌若被點將率領第二批人馬出征，也還是討不到好，估計結果和威義侯沒什麽兩樣，孫家與黃家聯姻，有可能會免去這一劫。
但現在情勢卻變了，孫蘭貞這一著就顯得多此一舉。
當然她怎會知道這些？能防範到那一步就不錯了！
晚飯後，趙瑜親自將岳父黃繼盛送回侯府，不想見到黃老太太，本待直接打道回府，黃繼盛再三道：“王爺難得到了家門口，進內堂喝了茶再去罷！”
趙瑜知道岳父想讓老太太和岳母林氏也見見他，與他說說話，大晚上的，又不能推托說有什麽急事要辦，只好下馬隨他入內，管家歡歡喜喜地往裏邊通報去了，內院一陣忙亂，等趙瑜和黃繼盛進到裏邊，黃老太太和林氏都候著了，趙瑜阻住她們行大禮，自向黃老太太和林氏各做了一揖，問候幾句，也應她們的問話，說說小喬近日情況，言語間，卻見奉上茶來的仍是那位豐氏“表姑”，不免微微皺眉：這豐氏是沏茶的高手，黃府人都喝慣她煮的茶，長此以往難道還離不開她了？
只禮節性地拿起茶盞，略略抿了抿，便起身告辭了。
回到王府對小喬說：“怪不得你不喜豐氏女，果真和老太太一個樣，不討人喜歡！再留在侯府只怕又生出什麽事來，不如你跟岳父母說一聲，送她回家去！”
小喬卻正為傳信的事著急，沒心機理會他，催著他道：“孫蘭貞的信到了，一封給我，一封給大哥，我把父親和她的信還有我寫給大哥的一起裝封好，你現在就趕緊安排只鷹捎去吧！”
趙瑜笑道：“又不是什麽急事，非得現在就傳出去？有一只鷙剛從南方回到，讓它歇一晚，明早由它去江南傳信——鷙比鷹快上一倍，要不要它？”
“要！可它怎麽識得去江南的路啊？”
“傳信的鷹隼都經過很長時間的嚴訓，自然有方法給它下指令，放心吧，它會極快地、準確無誤地找到方遠志！就怕方遠志啟程回來了，那樣又得轉回去一趟！”
孫府內院，孫蘭貞將回信寫好交給王府侍衛帶走，一顆心還在撲通撲通跳個不停，臉上漲熱未消，她不知道，寫給黃文義的那封信會否被小喬拆開來看，也不知道黃文義會給她什麽樣的回覆，且不管它了，她做了自己想做的、該做的事，剩下的，聽從命運安排吧！
她自己曾親口對黃文義說過，今生若是病不能好，便不會出嫁，好好陪著家人，活到幾時算幾時。
可剛才她在信上寫道：與君同病同命，如蒙不棄，請君憐我為家人故，認下你我之間的約定！
這樣，豈不成了出爾反爾，迫他娶自己？
萬一他拒絕了自己可怎麽辦？還活不活了？
孫蘭貞雙手捂住臉，為自己的大膽又羞又怕！
文嬌給她的信上有醒目的幾句問話：你與我大哥有約定？你那日親眼看到我大哥了？你喜歡他嗎？請說實話！
她當然會說實話，只有一句：是的！
黃文正得知此事，提前回了家，黃老太太即催促兒子辦喜事，黃繼盛耐心跟母親解釋，他到底分得出輕重：長子惹上的可不是一般人家姑娘，那是信義侯府的小姐！信義侯還親自提出來了，成與不成，總得有個交待，況且王爺插手，動用軍中傳信的鷹隼前往江南問長子意見，無論如何，得緩下這幾天。
黃老太太大為惱怒：“父母之命，媒妁之言，豈容得他們這些小輩推三阻四？我們黃家的事情，難道還不能自個兒做主了？你這做父親的如今是半點威信也沒有！”
她心裏料定又是文嬌從中作梗，一時氣恨交加，把林氏叫來，又大罵了一通。
孫媳劉氏待要勸解，被斥責，嚇得垂首跪下，不敢再作聲，直等到黃文正過來問安，看到林氏站在一旁垂淚，媳婦兒跪在地上，忙跟著跪下，老太太也沒放過他，指著罵了幾句不孝子孫，這才揮袖讓他們夫妻起去。
這般亂了四天，黃文義的回信到了，黃繼盛見到兒子親筆書寫的信，高興不已：雖然筆鋒無力，但能寫字，便是可以坐起來了，說明大有希望啊！
第二百O六章 落定
黃文義在信中一一問候過家裏老少親人，說自己用了老大夫的藥，已經好些了，請親人們務必保重身體，不用牽掛他。
然後也未多作解釋，只告訴父親：與孫蘭貞小姐確實有個約定，若非要為他娶親，只能有一妻，請迎娶孫蘭貞！
遠在江南的黃文義，做出這個決定之時也是考慮了很多，又極其認真地請問過馮老，在得到馮老肯定的答覆後，才下了決心，咬牙忍著病痛，在弟弟黃文清和長隨架扶下，用盡全力給父親寫了那封家書。
妹妹文嬌的信說得清楚明白：不管他願不願意，父親在祖母的壓迫下，總要為他娶親，他是長房，將有一妻一妾，全是豐氏女！
黃文義冒汗，見都未見過的人，娶來做妻妾？他堅決不要！
從小到大，看著父親在妻妾間周旋，豈不知父親真正喜歡誰不喜歡誰？心裏為母親難過，卻也不能責怪林姨娘，不是女人們的錯，是父親不應該，只有一顆心，便只能與一人心心相印，為何有了妻還要妾？那不是明擺著辜負傷害了另一個嗎？
他不管別人怎麽想，暗地裏覺得這樣做是不對的，看好了再娶，做了妻子，便要真心待她！
他病弱清瘦，自知體質不如人，從沒想過要娶妻，一是絕不肯拖累於人，二是認為不可能有女子真正喜歡他這樣的病秧子！
只有夫妻名份，沒有真情實意，何苦綁在一起？
不是沒有夢想，但那僅僅是夢想，偶爾想想可以，也不能想太多，一旦腦子胡思亂想了，便默誦聖人文章，這是禁錮和約束自己的最好方法。
他先讀了父親的信。未做理會，傳言總會有，只是不理解為什麽信義侯也這樣說自己的妹妹？
再看妹妹的信，然後是孫蘭貞的，他明白了：所謂約定是孫蘭貞編造出來的，她為了哥哥安危，願意這麽做！
與黃家聯姻，便能阻止端王點將。大哥免做征人，保得一家團圓。
黃文義苦笑：天下想保求全家團圓的，何止一個孫家？信義侯不上戰場，總得有另一個替死鬼！
但他對孫蘭貞討厭不起來，未獲罪流放之前，他也見過幾個淑女名媛，皆是過眼雲煙，孫蘭貞是第一個留住在他心裏的女孩，冰雪聰明，秀麗清雅。忘不了她坐在他素色紗帳前，猶如一朵水中粉荷。淡雅芳香，那樣的嫻靜悠然，誰能想到她也生著病，若是嚴重起來，也會承受如他這般的痛苦？那一瞬間的感慨，令他心中對她充滿敬慕和憐惜。
她說過病不好，不嫁人。馮老也說，她還要吃兩年的藥丸，之後便可慢慢調養生息。至於是否能斷根，還另說著。
而他的這個病，馮老說能治好，結果也就是和她一個樣！
都是沒有把握，不知能否斷根的病，她不嫁，他也不娶，那麽兩個同病相憐的人合在一起，或許真的可以避免許多問題？
比如祖母不理會他的意願，硬要逼著娶妻；比如可以解去蘭貞想解除的困難；比如年歲增長，周遭親友關於他們不能婚嫁的閑言碎語；還有……
想了很多，最後順從最簡單的一個理由：蘭貞所請，他應允！
黃文義體力有限，給小喬和蘭貞的回信只能口述，由黃文清書寫，都是客套話，簡潔練達，幾句就完了。
小喬當然不能滿足看那幾行字，和趙瑜一商量，趙瑜先是假意規勸兩句，小喬一撒嬌他便撐不住了，親手替她拆開黃文義寫給黃繼盛的信，讓她先睹為快。
得到確切的消息，小喬呆了好久：這兩個人真有那麽回事？小半天時間能說得幾句話？大哥他……老天！姻緣這東西，還真是說不
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